新變種病毒入侵新西蘭 專家預計疫情不容樂觀

人民網悉尼5月10日電 專家預計，由於新變種毒株入侵，新西蘭新冠確診病例數將在未來數月再次上升，住院和死亡人數也將增加。

據《新西蘭先驅報》報道，新西蘭流行病學家邁克爾·貝克表示，他們確認新冠病毒奧密克戎變種毒株BA.5已進入奧蒂亞羅亞，並可能在社區開始傳播。就在本月1日，新西蘭才確認出現奧密克戎變種毒株BA.4。

針對新毒株的侵襲，貝克表示，新的變種毒株將是今年冬天新冠確診病例數上升的主要原因之一。BA.4和BA.5是奧密克戎的子變種，它們已在世界各地廣泛傳播。“我們看到原來的BA.1已經被BA.2取代。隨著自然的選擇和淘汰，更具生存競爭優勢的變種毒株將會留存下來。這些在競爭中留下來的毒株是否會導致更嚴重的病情，需要很長時間才能知道。”

貝克提醒道，隨著更具傳染性的變異毒株佔據主導地位。更多人將會被感染，因此預計將會出現更多的住院和死亡病例。他說：“現在被感染的人數非常多。確診人數越多，重症也會越多，還會有更多人在醫院治療后不幸死亡。”

對比此前的變種毒株，新毒株的基因組出現了明顯的差異﹔但需要幾個月的時間才能知道，它們是否會在不同人群中導致更嚴重的疾病。

據悉，由於奧密克戎變種毒株的毒性與2020初開始傳播時的原始病毒非常相似，因此新西蘭的高疫苗覆蓋率能夠降低民眾被其影響的風險。盡管如此，貝克警告稱，邊境管控隔離和其他社交限制的放鬆，已經讓人們不再受到嚴格的保護。很多人發現，當他們剛開始恢復社交活動時，就感染了新冠病毒，並潛在的將病毒傳播給了他人。

預計新西蘭全境的新冠確診人數和比例將在未來一段時間內出現動蕩，幾個主要推動增長的因素包括：新變種毒株的傳播、疫苗保護力度下降、社交限制等管控措施放寬，以及冬季氣候原因等。

在此提醒，家中如有未接種疫苗、老年人或免疫力低下人群等，應當做好基本的疫情防護工作，最大程度避免感染新冠病毒。（鄭皓天）