澳政府將終止弱勢群體免費新冠檢測計劃 引多方爭議

人民網悉尼7月14日電 澳大利亞醫生和藥劑師聯合向聯邦政府建議，針對弱勢人群提供的免費快速抗原檢測計劃不應被終止。該建議基於澳大利亞正在經歷2022年冬季新一波新冠肺炎疫情，確診患者數量或在近期內不斷上升。

據澳大利亞廣播公司報道，澳聯邦衛生部長馬克·巴特勒已証實，由上屆聯邦政府在2022年1月推出的免費快速抗原檢測計劃不會在7月結束之后延續，並表示現在是結束該計劃的“恰當時機”。

據了解，免費快速抗原檢測計劃允許持有包括養老金領取者、退伍軍人和低收入者等在內的優惠卡持有者，可以在三個月內從參與該計劃的社區藥房最多免費獲得10次快速檢測試劑。

澳大利亞醫藥協會對該決定表示，終止該計劃將減少民眾參與新冠檢測的次數。該協會主席對此評論道，如果我們停止為弱勢群體實施的這項政策，他們將無法再獲得免費的快速抗原檢測試劑。這是在向公眾傳遞不正確的有關檢測的重要信息。據相關數據顯示，該計劃實施以來，社區藥房已經向560多萬人提供了免費檢測試劑。實際上，澳大利亞即將進入新冠疫情的另一輪高峰，鼓勵更多檢測才是當前的主要任務之一。

巴特勒為這一決定進行了辯護，他表示，今年早些時候發生的供應短缺問題已經解決，今年夏天奧密克戎疫情以來，新冠檢測費用已大幅下降。與今年1月相比，平均單次檢測價格從24-25澳元降低至了8澳元。

澳大利亞皇家全科醫師學院對此批評道，雖然檢測價格有所下降，但對低收入者來說，價格仍然太貴了。

盡管聯邦政府有權延長該計劃，但澳大利亞總理安東尼·阿爾巴內塞表示這些是他所領導的政府從上屆莫裡森政府“繼承”的政策，同時也“繼承”了一萬億澳元的債務。盡管該政策的取消在所難免，但阿爾巴內塞也鼓勵特許証持有人在7月底之前繼續去領取免費快速抗原檢測試劑。（鄭皓天）