澳大利亞政府擬提高最低工資以抵消通脹

據外媒報道，澳大利亞政府在將於3月28日公布的提交給該國公平工作委員會的2023/24年度工資評估報告中，建議再次提高最低工資標准，以抵消通脹影響。不過隨著通脹放緩，今年的上調幅度將會較小。

當地時間3月25日，澳大利亞財長吉姆·查爾默斯在接受電視採訪時表示：“人們當然期望提高最低工資標准。我們努力確保的是，收入最低的人不會倒退。”他說：“這一切都是為了確保人們能賺得更多……這是因為我們認識到，這些生活成本壓力確實不成比例地落在了工作場所中收入最低的人身上。”

去年7月，由於生活成本飆升，澳大利亞公平工作委員會將最低工資提高了5.75%，一些人擔心這一決定會進一步加劇通脹。然而，沒有跡象表明工資、價格螺旋上升會造成破壞，澳大利亞的通脹率也從8.4%的峰值降至3.4%的近兩年低點。

澳大利亞央行日前宣布將基准利率維持在4.35%，將外匯結算余額利率維持在4.25%不變。這是澳央行連續第三次在發布貨幣政策決定時宣布維持基准利率不變。澳央行上次加息是在去年11月。從2022年5月開始，澳央行共加息425個基點。

貨幣政策決定聲明指出，澳大利亞的通脹繼續放緩，這符合央行預期，但1月通脹率仍然穩定在3.4%的高位。一方面，商品價格通脹繼續放緩﹔另一方面，服務價格通脹仍然很高，且下降速度有所放緩。

聲明稱，澳央行的加息舉措正在該國經濟總供給和總需求之間建立更可持續的平衡。但通脹正在影響人們的實際收入，讓家庭消費增長和住宅投資增長疲弱。而澳大利亞的經濟前景仍存在不確定性。

金融分析公司標普全球（S&P Global）公布的最新數據報告顯示，盡管制造業面對的通脹壓力有所緩解，但該行業的整體樂觀情緒連續第二個月走低，並且降至2023年11月以后的最低水平。原因是一些企業擔心利率高企和經濟疲軟會進一步影響需求。

澳大利亞數字銀行Judo Bank首席經濟顧問沃倫·霍根表示，數據表明澳大利亞經濟正從2023年的周期性放緩中復蘇。但澳大利亞的經濟復蘇目前並沒有涉及在整體經濟中佔比不到10%的制造業，而是由服務業主導的。

霍根說，在通脹仍高於央行設定的目標區間的情況下，澳大利亞央行不會對經濟活動的反彈感到欣慰。這些數據反映的趨勢不僅降低了央行降息的可能性，還預示著央行有可能會在2024年再次加息。