澳科學家發現已滅絕“牛頓巨鳥”完整顱骨化石

澳大利亞一個研究團隊3日說，他們發現了早已滅絕的古代鳥類“牛頓巨鳥”的完整顱骨化石，為研究這種鳥以及它與周圍環境和其他動物之間的相互關系提供更多依據。

“牛頓巨鳥”的完整顱骨化石

澳大利亞弗林德斯大學脊椎動物古生物學家菲比·麥克伊納尼領導的團隊3日在美國《歷史生物學》雜志上發表論文，介紹他們2013年至2019年在位於澳大利亞南部的卡拉邦納湖發現的上述化石。

據美國有線電視新聞網報道，科學家上一次發現這種鳥的顱骨化石是在1913年。當時發現的化石不完整，且受損嚴重。

藝術家重繪的“牛頓巨鳥”

沒有參加這次研究的美國俄亥俄大學解剖學和古生物學家拉裡·威特默說，雖然學術界一個多世紀前就對“牛頓巨鳥”有所了解，但並不多，新發現的化石填補了很多相關研究空白。

成年“牛頓巨鳥”身高可達2米，體重可達240公斤，雙腿有力，但不會飛。它們曾生活在澳大利亞的森林和草叢裡，大約在4.5萬年前滅絕。