利用地理優勢 新西蘭著力打造航天產業

新西蘭南島東海岸有一片長25公裡、寬3公裡的平原，那裡綠草如茵，曾是養牛的好地方，如今則轉型成為這個太平洋島國重要航天產業基地——塔瓦基國家航空航天中心。新西蘭希望，這裡將來可以成為先進飛機試驗和太空探索的全球樞紐。

路透社4日報道，塔瓦基中心建在南島最大城市克賴斯特徹奇附近的凱托雷特沙嘴地區。

去年11月出任新西蘭首任航天部長的朱迪思·柯林斯說，塔瓦基國家航空航天中心在地理上“優勢巨大”。比如，發射路徑在海面上方，可以把碎片掉落造成的風險降至最低限度﹔這一地區上空幾乎沒有飛機航線﹔南島地處南半球高緯度地區，更容易把衛星送入特定軌道。

塔瓦基航空航天中心首席執行官琳達·法爾瓦瑟說：“我們下一步目標是實現垂直軌道發射。”據路透社報道，去年，新西蘭承接7次火箭發射任務，在全球排名第四。

新西蘭政府迄今對這一基地投資2940萬新西蘭元（約合1811.3萬美元），正邀請世界各地的航空航天企業進駐，希望借此推動經濟結構改革，讓航天產業在依賴農業的新西蘭經濟中佔據更大比重。

2019年，新西蘭航天產業規模為17億新西蘭元（10.5億美元），比鄰國澳大利亞的50億澳元（33.2億美元）小得多。新西蘭政府的目標是到2030年航天產值達到100億新西蘭元（61.6億美元）。

不過，2019年已有5000多名新西蘭人直接受雇於本國航天產業，而15年前該產業從業人數幾乎為零。據新西蘭“太空基地”咨詢公司統計，新西蘭已成立超過20家專門提供航空航天領域相關服務的企業。

法爾瓦瑟說，成立塔瓦基航空航天中心是為了促進生產力，“創造更多就業崗位，創造更能帶來經濟增長、更有技術含量的工種，並重新思考土地的不同使用方式”。

新西蘭航空航天公司總裁、凱阿航空公司創始人馬克·羅基特表示：“新西蘭正在開展廣泛和先進的航空航天項目，創造就業崗位和價值。”凱阿航空公司正使用塔瓦基航空航天中心開展飛行試驗。

路透社報道，全球航天產業增長迅速，新西蘭希望借助其地理位置優勢在這個當前總值超過6000億美元的龐大市場中多分一杯羹。據美國航天基金會發布的數據，2023年全球商業航天發射次數比前一年增加50%。（完）（新華社專特稿）