新西蘭海灘發現稀有鏟齒中喙鯨標本 將帶來有關物種新發現

中新網北京7月16日電 惠靈頓消息：新西蘭自然保護機構當地時間15日表示，有關方面認為本月早些時候被沖上該國南島海灘的生物是一頭鏟齒中喙鯨。專家稱這將帶來對該物種研究的新發現。

據澳大利亞廣播公司報道，本月早些時候，新西蘭南島奧塔哥地區的目擊者發現一頭擱淺鯨魚，長約5米。經海洋專家檢查，這是一頭極其罕見的雄性鏟齒中喙鯨。

目前，科學家對該物種的行為習慣、棲息地、繁殖模式，甚至解剖結構幾乎一無所知。迄今為止，全世界僅發現了極少數鏟齒中喙鯨，且尚無該物種活體目擊記錄。

奧塔哥海岸環境保護部(Department of Conservation Coastal Otago)運營經理加布·戴維斯(Gabe Davies)15日表示：“鏟齒中喙鯨是現代最鮮為人知的大型哺乳動物物種之一。19世紀以來，全世界有記錄的鏟齒中喙鯨標本隻有6個。從科學和保護的角度來看，本次是一個巨大的發現。”

據美國福克斯新聞網報道，此次擱淺的鯨魚遺體已被迅速運送至冷藏室保存，研究人員將對其進行檢查。該鯨基因樣本將由奧克蘭大學的新西蘭鯨類組織檔案館(New Zealand Cetacean Tissue Archive)負責管理，以確認其可能具有的科學意義。DNA處理和最終的物種鑒定可能需要數月時間。

據澳大利亞廣播公司報道，該鯨將成為迄今第一頭可供解剖的鏟齒中喙鯨標本，此前發現的鏟齒中喙鯨標本在可供解剖前均已腐爛或僅有骨骼標本。

新西蘭環境保護部海洋技術顧問漢娜·亨德裡克斯(Hannah Hendriks)表示，此鯨將帶來一些“驚人的科學發現和信息”。她說，迄今為止，除此以外的5頭鏟齒中喙鯨在能進行DNA檢測之前已被埋葬，使科學家失去對其進行研究的機會。此外，由於此類鯨往往潛入深海覓食，很少浮出水面，使得對其的研究很難開展。

據美聯社報道，鏟齒中喙鯨是世界上最稀有的喙鯨物種之一，主要棲息在南太平洋。

1872年，第一塊鏟齒中喙鯨骨在新西蘭皮特島被發現。20世紀期間，人類先后發現第二、三塊鏟齒中喙鯨骨。2002年的DNA測序証明，這三塊鯨魚骨均屬同一物種，且與其他喙鯨截然不同。2010年，兩頭完整的鏟齒中喙鯨被沖上新西蘭海灘時均已死亡，科學家在它們被埋葬前採集的組織樣本顯示該鯨為某種人類所知甚少的物種。(完)