澳大利亞一海豹棲息地幼崽數量大幅下降

人民網悉尼8月10日電 據澳大利亞廣播公司報道，澳大利亞維多利亞州西南部迪恩馬爾島的澳大利亞毛皮海豹幼崽數量近年來大幅下降。今年2月，當地調查僅發現約700隻海豹幼崽，較9年前數量下降超過40%。

迪恩馬爾島曾是澳大利亞最大的毛皮海豹棲息地之一。約20年前，當地每年夏季出生的海豹幼崽至少有2000隻。近年來，研究人員還發現島上越來越多海豹出現大面積脫毛現象。

研究人員表示，毛皮海豹依靠皮毛保持體溫和防水，脫毛可能導致其體溫調節能力下降，進而影響健康。目前尚不清楚海豹脫毛的具體原因，研究人員認為這一現象可能與海洋污染有關，並將進一步分析污染物來源。

澳大利亞毛皮海豹曾在19世紀因獵殺瀕臨滅絕。研究人員表示，大規模捕獵導致該物種遺傳多樣性長期下降。迪恩馬爾島海豹具有較為獨特的遺傳特征，如果當地種群消失，可能對該物種長期生存造成影響。

此外，研究人員擔心，海豹健康狀況下降可能增加其感染H5型禽流感病毒的風險。當地海鳥可能成為禽流感病毒傳播至海豹種群的潛在途徑。截至目前，澳大利亞野生鳥類已確認231例H5型禽流感病例。（實習生 張嘉怡）